Capteur PMH : définition
Le capteur PMH (point mort haut), aussi appelé capteur de vilebrequin, mesure la position et la vitesse de rotation du vilebrequin pour permettre au calculateur de piloter l'allumage et l'injection. Sa défaillance — souvent intermittente — provoque des calages et des démarrages impossibles. La pièce ne coûte que 50 à 150 €, mais son diagnostic erratique fait souvent grimper la facture.
C’est la panne la plus frustrante de l’automobile moderne : la voiture qui cale sur l’autoroute, refuse de redémarrer pendant 20 minutes, puis repart comme si de rien n’était. Derrière ce scénario, dans la majorité des cas, se cache une pièce à 80 € : le capteur PMH.
À quoi sert le capteur PMH
Le calculateur moteur a besoin de savoir, en permanence et au degré près, où se trouve chaque piston. C’est le capteur PMH qui le lui dit : placé face à une cible dentée solidaire du vilebrequin, il génère un signal électrique à chaque passage de dent.
Sans ce signal, le calculateur est aveugle : il ne sait ni quand injecter le carburant, ni quand déclencher l’allumage. Le moteur tourne au démarreur — mais ne démarre jamais.
La panne thermique : le piège classique
Le capteur PMH est un composant électromagnétique placé… au plus près du bloc moteur, l’un des endroits les plus chauds de la voiture. Avec les années, ses bobinages internes se fragilisent :
- À froid, le capteur fonctionne : la voiture démarre normalement le matin.
- À chaud (après 30-60 min de roulage), le bobinage se dilate et le signal se coupe : calage brutal.
- Après refroidissement (15-30 min sur le bas-côté), tout refonctionne.
Ce cycle peut se répéter pendant des mois en s’aggravant — avec à chaque fois un passage au garage où, moteur froid, aucun défaut n’est constaté.
Le vrai coût : le diagnostic, pas la pièce
| Poste | Montant |
|---|---|
| Capteur PMH (pièce) | 50 – 150 € |
| Remplacement (0,5 – 1 h) | 50 – 100 € |
| Réparation totale | 100 – 250 € |
| …mais diagnostics infructueux préalables (2-3 passages) | 150 – 400 € |
| …et remorquages successifs | 0 – 300 € |
C’est le paradoxe de cette panne : la réparation est dérisoire, mais le parcours pour y arriver coûte souvent le double ou le triple.
Impact sur votre garantie panne
Le capteur PMH relève de la catégorie « capteurs et électronique moteur » — couverte dans les formules intermédiaires et premium, exclue des formules de base limitées aux organes mécaniques.
Deux points spécifiques à cette panne :
- Les frais de diagnostic : les bons contrats les remboursent quand ils aboutissent à une panne couverte. Les autres ne paient que la réparation finale — les 300 € de recherches restent pour vous.
- Les remorquages multiples : vérifiez que votre assistance panne ne limite pas le nombre d’interventions par an. Avec une panne intermittente, on peut appeler la dépanneuse trois fois en un mois.
Questions fréquentes
Quels sont les symptômes d'un capteur PMH défaillant ?
Démarrage impossible (le moteur tourne au démarreur mais ne part pas), calages soudains à chaud qui se résolvent après refroidissement, à-coups, voyant moteur avec code P0335-P0339.
Combien coûte le remplacement d'un capteur PMH ?
La pièce coûte 50 à 150 € et se remplace en 30 minutes à 1 heure sur la plupart des moteurs : comptez 100 à 250 € tout compris. Le coût réel vient souvent des diagnostics répétés avant d'identifier le coupable.
Pourquoi la panne du capteur PMH est-elle difficile à diagnostiquer ?
Parce qu'elle est souvent thermique et intermittente : le capteur fonctionne à froid, lâche à chaud, puis refonctionne. La voiture démarre parfaitement chez le garagiste… et vous lâche le soir même.